נמלת האש הקטנה צבעה בגווני אדום וכתום. גודלה 1.5-1 מ”מ, המלכות מגיעות עד לגודל של 5 מ”מ.
לרוב הנמלים נמצאות בחצר אבל בקיץ הן חודרות לבתים, ומחפשות מקומות לחים וקרירים כמו האמבטיה והכיור. לרוב הן עוקצות כאשר הן נלכדות בין עור הגוף לבגדים ובד”כ כאשר הן חשות באיום על הקן. מקרי עקיצה רבים מתרחשים בטעות בעת גילוי קן ע”י הזזת חפצים או חפירה באדמה. נמלת האש הקטנה זוהתה והוגדרה לראשונה בישראל בסוף שנת 2005 באזור עמק הירדן. הנמלה נחשבת למין פולש אופייני וכלולה ברשימה של 100 המינים הפולשים הבעייתיים ביותר בעולם.
האם הנמלה מסוכנת?
נמלת האש הקטנה עוקצת בני אדם בכל שעות היום, בבית ומבחוץ לבית. עקיצת הנמלה יוצרת מעין כוויה על העור למשך כמה שעות עד ימים. אצל חלק מהאנשים יכולה להתפתח תגובה אלרגית חריפה. הנמלה יכולה אף לגרום לעיוורון בחיות הבית והמשק ובחיות בר, לטיפוח כנימות מזיקות ופגיעה בהפצת זרעים ולירידה במגוון מיני חסרי חוליות וחולייתנים.
מקור הנמלה הוא בדרום אמריקה וכיום נמצאת כמין פולש באזורים רבים בעולם, ביניהם מערב אפריקה, צפון אמריקה והאיים הקריביים. עד לאחרונה לא נמצאה הנמלה באזור הים התיכוני או מערב אסיה. התפשטות הנמלה בעולם מתבצעת ע”י סחר בעצים, שבהם נמצאים קנים של הנמלים. בארץ הנמלה מתפשטת ע”י סחר בשבבי עץ לחיפוי, גזרי עץ להסקה, גזם עצים לסילוק, עציצים ואדמה.
טיפול בעקיצה:
- במקרה של עקיצה יש למרוח חומר חיטוי על מקום העקיצה למניעת זיהום אפשרי.
- ניתן למרוח משחה לשיכוך כאבים ולשים קרח על מקום העקיצה.
- בכל מקרה של תגובה אלרגית יש לפנות למרפאה בהקדם.
פעולות למניעה:
- אטימה של סדקים בקירות, רצפה.
- מניעת הצטברות של מים עומדים.
- ניקוי חצר הבית.
