פרעושים

סדרה  במחלקת החרקים, המונה יותר מ־2,000 מינים הידועים. בישראל ידועים כ-40 מינים. הפרעושים הם חרקים בעלי גלגול מלא הכולל ארבעה שלבים: ביצה, רימה, גולם ובוגר. הבוגרים הם טפילים הניזונים מדם. מרבית מהפרעושים הם טפילי יונקים. הפרעושים קיימים לפחות 60 מיליוני שנים. גודל הפרעוש הבוגר הוא 5-1 מ"מ. גופו פחוס משני צידיו ומחודד בראשו. הגוף מעוצב באופן כזה שיוכל לפלס את דרכו ללא קושי בסבך השערות או הנוצות.  

ברוב המקרים מהווים הפרעושים בעיקר מטרד לפונדקאים שלהם, למעט מקרים מסוימים שבהם הרוק שמפרישים הפרעושים בעקיצתם גורם לתגובות אלרגיות המתבטאות בפריחה. עם זאת, פרעושים מסוגלים להעביר מחלות. הדוגמה הבולטת ביותר לכך היא מחלת הדבר, המועברת ממכרסמים (חולדות בד"כ) לבני אדם באמצעות עקיצת פרעושים. מחלה נוספת שפרעושים מעבירים היא טיפוס הבהרות, ובמקרים מסוימים הם מעבירים טפילים מסוג תולעי סרט.

בהיות הפרעושים חרקים מוצצי דם, הם עלולים לגרום מחלות לאדם המשמש להם כפונדקאי, הן על ידי נזק ישיר שהם גורמים לו, והן בשמשם וקטורים להעברת מחלות שונות. הנזק הישיר הוא על פי רוב הטרדה בלבד. הפרעוש מחדיר את רוקו לפצע שהוא גורם בשעת העקיצה וכתגובה על כך, נוצר על עורו של הנעקץ כתם אדום מגרד, החולף בדרך כלל כעבור ימים ספורים. הרגישות האישית שונה מאדם

פרעוש הכלב ופרעוש החתול הינם מקור הבעיה לפגיעה בבני אדם בד"כ. לפרעושים יכולת שרידות גבוהה ופתרונות ביתיים אינן צולחים על פי רוב. טיפול מקצועי נדרש ברוב המקרים בהם מתגלים פרעושים בתוך או סביבת הבית. תגובה מהירה להופעתם חיונית בכדי לפתור את הבעיה באופן יעיל.